domesticación. La domesticación puede definirse de dos maneras, restrictiva y otra amplia. La definición restringida refiere a una especie criada en cautividad o en un ambiente “artificial” y, por lo tanto, modificada de sus ancestros silvestres de modo de hacerla más útil o agradable a los humanos, quienes controlan su reproducción y, en el caso de los animales, también su alimentación. Por domesticación en sentido amplio se entiende no solo la especie domesticada, sino el paisaje domesticado que incluye un amplio rango de especies animales y vegetales.

A pesar de las dificultades en definir el concepto, la mayoría de los autores está de acuerdo en que habría varias regiones de domesticación independientes en América y que, con cierta frecuencia, especies diferentes del mismo género fueron domesticadas independientemente en distintas regiones y por diversa gente.